那倒是的，真头疼，弄了那么一堆假粪，天天提心吊胆地怕他来检查，还怕走漏风声，我又想起马书记的眼神。
“那咋办，”我说；“人和猪，再加上牛，拼命拉也来不及啊。”
没想到这个队长还真不好当，虚的不行，真的又没有，真犯难哪，不知其他小队怎么办。
已进入“小寒”，“三九”天气，外面极冷，下了一场小雪，没积住，北风“呜呜”地吹过茅草屋，想不出什么好办法，太穷了，没钱买化肥(有了也买不到，化肥太少了)，我们三个低头抽烟。
沉默了一会儿队长支支唔唔地说：
“街后有一口池塘，是我们队的，我早就想把里面的淤泥起出来了，但你知道俺队的情况，什么事都干不成，”他看了会计一眼。
我眼睛一亮，有这么好的事，淤泥是好肥料，长效肥，有机肥，但又觉得队长话里有话，看看会计。
“这个池塘，”会计慢慢摁灭烟头说；“是由一大一小两个池塘构成的，水盛的时候连成一片，水一少，深的有水，浅的一个基本干了，他们想把这两个池塘打通，这样他们那边也能就近浇园和洗衣服了，但这不行，一打通，两边的水都浅了，很快干了，谁也用不成，累得半死，这又图啥呢，他们不就是多走几步路吗，那又累不着。”
听上去蛮有道理，实际上是托词和不满，池塘的问题只是表面现象，从我了解的情况来看，还是大呼隆磨洋工地干，一些壮劳力磨不下去了，就偷偷出去打工(魏庄也有两个，都是娶不起老婆的单身汉，他们按队里规定交钱，保留口粮，队里的粮食比粮站的便宜，队里也同情他们)，可这个队的情况有点复杂，在外的有时交钱有时不交，而且有的还有老婆孩子在队里，一些人还有些势力，一些人不愿意了，让我们来养活你们啊，也憋气出去了，所以队里只剩下老人、小孩、妇女了，剩下的人也你看我我看你的耗上了，可日子还得过下去，地还得种，肥还得积，可我想来想去也想不出好办法，最后我说：
“与人方便，自己方便，大家和和睦睦多好，你们干耗着，队里的秋粮几乎收不到，公粮只交了二分之一，明年咋办，老人孩子咋办，都这样国家咋办，”我接着说；“积肥是大好事，只要有，就得实打实地干，决不糊弄，一个冬天闲着干啥呢，这个池塘一定要打通，淤泥起出来后再深挖下去，挖成抗旱一样的土井(土井指的是田边挖得很深的地下水冒上来的，不砌砖的，人能下去挑水的大土坑)，这样一年四季都有较深的水了。”
他俩面面相觑，没想到我会这么说。
我懒得和他们讨论，我说：
“就这么定了。”
“那得花多大力气啊，底下都是砂礓石哪，”会计说。
“愚公把山都挖了，你们这点精神也没有，这是造福子孙后代哪，别光看现在。”
“真干？”会计问。
“真干！”
“好！”
我没想到，他俩竟异口同声地说得那么响，连大娘都吓了一跳，我也真有点懵了，没想到人的思想转变得这么快，过了一会儿我才说：
“那就去看看情况吧。”
队长从牛屋提来马灯，我们在寒冷的冬夜站在池塘边，一看，原来是那个夏夜和明伊，尚文定看电影我掉进粪坑后，洗澡的那个大池塘，有点好笑，天很冷，北风呼啸，他们穿着黑棉衣黑棉裤，那时候穷，里面只有单衣单裤，有的就是一条短裤，所以他们裹紧棉袄，瑟瑟索索地站在那儿，池塘小半个足球场大，冬天水少，浅浅的，积着冰，冰面平滑透明，映出一弯嫩黄的新月，那一小点鲜艳的嫩黄向四面慢慢漫延开来，使整个冰面变成透明的嫩黄，在夜里映着繁星、弯月、茅屋、树影、也映着闪闪耀耀的灯光，可四下里只有北风呼啸。
“把里面的水戽干，得多少天，”我冷得牙齿有点打战地问。
“至少得两天，还得筑坝，不能把水浪费了。”
这个池塘由一条不小的沟通向沱河，但汛期一过下了闸，蓄水就靠下雨了，北方的雨水少，剩下的就显得珍贵了。
“里面的淤泥有多深，”我看着池塘说。
“靠当中的话，有齐腰深。”
“不少哪，”我吃惊地说看着那么大一片池塘。
“是啊。”
“那我们就大干一场吧！”
“好，”他俩大声说，转身去安排了。
北方人就是北方人，性格像这块平原一样广阔，豪气，真要干起来，他们是很上的。
第二天上午，队长带劳力敲冰筑坝，下午，我和三个壮劳力两人一组，用系上绳子的笆斗戽水，会计借了钱买了三十多尺粗白布，安排妇女做了十来个一米见方的布兜，用它来兜淤泥(用筐抬的话，淤泥会粘住筐，越抬越重，倒出来的淤泥却一点点)，用布兜抬，是个好办法。
两天后的早晨，北风呼啸，我带头下池塘，我们四个壮劳力赤脚、短裤，站在冰冷的齐膝深的稀泥里，用铁锨连水带泥除，两条热乎乎的腿站在冰冻过的泥水里刺骨地疼，全身汗毛都收缩起来，随后不疼了，麻掉了，一些上了年纪的老长辈也过来看，二十多个妇女两人一组，她们知道我们站在冰冷的水里，一个布兜一个布兜拼命地抬，我们白天起淤泥，晚上让两三个青年妇女去挖地，就这样，我们干了半个多月，街两边堆满了腥臭的稀泥，马书记检查后开心地大笑不已，开队长会夸奖不已，还让包月琴写了篇快讯送往公社。
公社有线广播站(那时候差不多家家户户厚厚的土墙上挂个小喇叭，一根线插进门旁的土里，另一根线搭在外面的公共线路上，转播安徽和中央台的一些新闻，以及公社的新闻、通知、天气预报什么的)，女播音员这样播道：
“在我们公社，一个知青队长带领生产队，他们克服种种困难，在寒风刺骨的腊月里，他们白天赤脚站在齐膝深的冰冷的泥水里起稀泥，晚上点马灯，披星戴月地深翻土地，改变了这个生产队的落后面貌，榜样的力量是无穷的，他们带动了整个大队深翻土地和大力积肥，我们应该向他们学习！向他们致敬！”接着是编者按：“这虽然是一篇短短的通汛，却深刻地说明了一个问题，那就是只要敢干、实干、苦干，我们就能改变自己的面貌，就会有新的天地，我们应该向他们学习！向他们致敬！”
我一时成了人人皆知的先进，我的入团申请批了下来，光荣地成了一名中国共产主义青年团的团员，我也很高兴，明伊和尚文定的没有批下来(我们就是那次春节回来后写的入团中请，两年多了)，马书记还找我谈心，也不再用那眼神看我，鼓励我好好工作，包月琴也对我另眼相看，其实她对我很客气，并不坏，我每次到马书记那里汇报工作，她都热心地倒水泡茶(干竹叶)，后来我知道新来的公社书记也要马书记好好培养我这个知青，我不停地点头答应，看着他们真诚的笑容，我不仅高兴，还觉得我以前的看法是错的，是自己的疑心病。
腊月快结束了，我们在起尽稀泥的池塘里只逮到满满一盆泥鳅(竟然没有鱼)，都是深褐色的老泥鳅，看见我弄得满身稀泥地，慌慌张张地逮泥鳅，那些围着看的妇女说：
“啊呀呀，这小蛮子逮这死东西干啥！”
“吃啊！”
那时候他们不吃泥鳅、黄鳝、老鳖(甲鱼)之类的东西，那东西在那个地方很少，几天后过春节了，我按当时的说法，“在农村滚一身泥巴，练一颗红心”，高高兴兴地和大娘、队长、会计、马书记、老书记、包月琴、还有军嫂等贫下中农一起过了一个革命化的春节(这是我有生以来第一次离家过春节)，我用那泥鳅炖白菜、炖豆腐、他们吃后抹着嘴说：“这东西味道不错。”
然而对那些夸奖和荣誉我有点不习惯，也有点忐忑不安，因为我似乎认识到只有认认真真地好好干，才能干出成绩来，才能对得起那份荣誉，可是明年没了那池塘又怎么积肥呢，而他们的希望又是那么殷切。
队长和会计笑出声来，连大娘都笑起来，我也觉得好笑，派一个劳力天天捣鼓那堆粪，让它像变魔术似地变大，队长说：
“你当马书记二百五啊，那么几天弄出一大堆粪来，还不叫你挖开来看，露了馅，你说怎办。”
我看看会计。
“好吧，”会计说；“先干起来再说。”
“对，干起来再说，可上哪儿弄肥料呢，”我说。
“厕所里，猪圈里，牛屋里总有点粪吧，多掺点锅灰和土，总能弄个一小堆吧，”我说。
“我们人少、猪少、牛少，那点粪加起来还不到一筐，再说明天，后天，又怎么办呢，上哪儿去找，”队长说。
“里面一点一点加土，让它一点一点变大，像怀孕似的，外面抹上粪，行吗，”我出主意说。
”不行，地都冻硬了，”队长说；“一定要耕，牛也拉不动，在表面划印子，劳民伤财，完全白搭，还要多喂牛草，除非用拖拉机耕，可我们卖烟叶的钱都还债了，没钱了。”
这我知道生产队穷，有的连一分钱都没有，我们就是。
“劳力夜里点灯挖地，”他又说；“白天睡觉，这又图啥呢，还费了灯油钱。”
我知道农民的私家肥(厩肥)刚种了自己的麦，而生产队的肥也种了麦，那大粪池还露着底哪，肥料可是实打实的东西，得实实在在堆在那儿。
“哪有什么肥料，”会计说。
“行，只能这么干，”我说；“多插几杆锹，尽量和街西队的人靠在一起，派两个机灵点的青年妇女去挖，多穿点，别冻着了，来人检查就说其他人歇歇子(休息的意思)去了，再买两盏马灯，没钱先赊着，不干总是不对，行吗？”
“那就让大叶子她们去，”队长嘟囔着说；“她们年轻，身体好，马灯的事让会计去办，他人头熟。”
大队开完动员会，我把队长和会计找来。
“用牛耕不行吗，”我点亮桌上的油灯说，我知道那么大面积用铁锹一锹一锹地挖是根本不可能的。
“这不挨冻吗，一个晚上在地里，冰天雪地的，”队长说；“队里就两盏马灯，喂牛还得用一盏。”
我看看会计，他点点头。
我想了想，觉得这方法还管用，我们劳力少，晚上由几个青年妇女挖，白天安排其他劳力挖，挖一点是一点，不干肯定是不行的，因为不干就顶起来了，再说马书记工作认真，每次布置好任务都会和包月琴捡查，半夜也会来，而我们又是落后的生产队，肯定是检查的重点，也许是我多疑，他看我的眼神总有一种深意，那次在院子里单独通知我开会的疑问老是萦绕在我心头，成了阴影，一直不能摆脱，最好是我判断失误。
这虽说是实话，那样干有点不切实际，可上面布置的任务，不干不行，我得让他们动起来，否则一个冬天闲着干啥呢，沉默了一会儿，会计抽着烟，看着我说：
“夜里点几盏马灯，拉开距离，让几个青年妇女挖，来人就挖，不来人回家睡觉。”
北方的冬天，天寒地冻，凛冽的北风挟着西伯利亚的冷空气肆无忌惮地横扫平原，大地硬邦邦地发白，没有丁点儿绿色，有生命的东西都躲到地下去了，只有光秃秃的树木在寒风中不停地哀嚎，一直到明年春天，这种声嘶力竭的声音才会停下来，在柔和的春风中无力地摇摆，它们叫了一个冬天，必须休息，必需让自己发芽、枝繁叶茂、郁郁葱葱，才能重来一遍，要是碰上冰天雪地的日子，它们便在一望无际的银色天地里，挂着冰凌，孤零零地伫立在那儿。
明伊和尚文定决定利用寒假回上海探亲，看望那个孤独的母亲，也打听明伊父母的消息，林音音和他俩一起走，我干队长走不开，我的生活有善良的大娘照顾，所以他们千叮咛万嘱咐地关照我一番后走了，寒风中，我和魏庄，以及小赵的队长一直把他们送上火车，然后搭下午的长途汽车连夜赶回来，我将一个人在这儿度过漫长而又寒冷的冬天，知青们都回上海了。
这年冬天，我们大队要深翻土地和大搞积肥，而且要挑灯夜战，地里要有一片一片的灯火(夜里挖地要点灯的)。
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