第六章 密码朋克救地球

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    我们都知道它是强盗,但是我们对强盗无能为力,我们就只有这一辈子,我们想好好活。那比较好的方式,就是加入他们的游戏,加入庄家那一边。之前的路昊就是这么想的,路昊对充满渣滓的金融体系的厌恶(尤其是其中的从业人员)难道会比邱南星小么,但是他要凭借这个体系往上爬,他有的也就只有这个虚幻的通道了,“肉食者不也需要替他们赚钱的人么,他们吃肉,我就吃点肉沫就好了,但总有一天,我会掀了他们的桌子。”路昊就像是假装顺从的逆子,但他本质上,还是个逆子。

    路昊回到宾馆就开始在笔记本电脑上搜索起比特币来了,日后成名的路昊在接受很多次采访的时候都会说,比起其他币圈的大神一,下子就被比特币的去中心化和天然通缩属性吸引(比特币没有传统意义上的中心化的控制总部,而且它的发行总量也早已锁定,在全部的比特币被旷工挖出后,比特币就具备了天然通缩属性,这个挖完的时间节点一般认为是2140年)。

    那天晚上令路昊印象深刻的不是比特币这两个设定宏大和深远的核心思想,而是比特币设计的两个小细节,让他对中本聪深感佩服,这两个乍看之下略显繁琐的小细节,却正是中本聪深思熟虑后对比特币这个体系处处留情的结果。

    UTXO代表UnspentTransactionOutput,路昊自己把这个“小技术”翻译成未花费交易输出,路昊一开始很难理解比特币为什么选择这么一个逻辑上很绕的东西来存储节点的比特币“余额”,而不是像传统的银行那样用“账户余额”表示就好了,因为这个UTXO太麻烦了,而且非常反直觉。

    现在的银行也好、信用卡也好、证券交易系统也好,互联网第三方支付系统也好,其核心都是基于账户(accountbased)的设计,由关系数据库支撑。

    数据库要确保两点,第一是你要确保业务规则得到遵守,张三的余额充足。第二是确保事务性,也就是原子性、一致性、隔离性、持久性(ACID)。这些都是数据库的常识性知识,这里不赘述。这种基于账户的设计,简单直观,而且在IT系统设计里用了几十年,应该说没有什么问题。

    但比特币没有设计成基于账户的系统,而是发明了UTXO方案。

    要理解UTXO,最简单的办法就是把一枚比特币从诞生到在商海中沉浮的经历描述一下。我们假设一个这样的场景:张三挖到12.5枚比特币。过了几天,他把其中2.5枚支付给李四。

    如果是基于账户的设计,张、李、王三人在数据库中各有一个账户,那就只需要对这几个账户做一下最简单的加减计算就好了。

    但在比特币中,这个过程是通过UTXO实现的,比特币的区块链账本里记录的是一笔又一笔的交易。每笔交易都有若干交易输入,也就是资金来源,也都有若干笔交易输出,也就是资金去向。一般来说,每一笔交易都要花费(spend)一笔输入,产生一笔输出,而其所产生的输出,就是“未花费过的交易输出”,也就是UTXO。

    比特币交易遵守几个规则。

    第一,除了coinbase交易(比特币挖矿得到的比特币就属于这种)之外,所有的资金来源都必须来自前面某一个或者几个交易的UTXO,就像接水管一样,一个接一个,此出彼入,此入彼出,生生不息,钱就在交易之间流动起来了。

    第二,任何一笔交易的交易输入总量必须等于交易输出总量,等式两边必须配平。

    张三打算付2.5个比特币给李四,张三就发起1号交易,这个交易的资金来源项写着“#1001(1)”,也就是#1001号交易——张三挖出矿的那个coinbase交易——的第一项UTXO。然后在本交易的交易输出UTXO项中,把2.5个比特币的收款人地址设为李四的地址。

    请注意,这一笔交易必须将前面产生那一项12.5个比特币的输出项全部消耗,而由于张三只打算付给李四2.5个比特币,为了要消耗剩下的10比特币,他只好把剩余的那10个比特币支付给自己,这样才能符合输入与输出配平的规则。

    所以张三的“账户余额”10个比特币在中本聪的设计中就是张三在这个时间戳(比特币用的是数字时间戳,并用区块链实现了一个永不停息的时间戳交易记录。)上的UTXO,“未花费交易输出”。

    所以,其实并没有什么比特币,只有UTXO。当我们说张三拥有10枚比特币的时候,我实际上是说,当前区块链账本中,有若干笔交易的UTXO项收款人写的是张三的地址,而这些UTXO项的数额总和是10。因为在比特币系统里,一个人可以拥有的地址资源,可谓取之不尽用之不竭。要知道自己的一大堆地址里一共收了多少UTXO,人是算不过来的,需要由比特币钱包代为跟踪计算。

    非常自找麻烦的设计对不对,我们的路昊一开始也是这么想的,不过路昊开始感到兴奋,首先要是传销的东西真的没必要搞得这么不厌其烦不胜其扰,当然是越简单越好。其次,路昊的会计训练让他隐约的觉出这个账户设计里面,是有中本聪先知般的设想的。

    那么UTXO高在哪里?

    特币的很多技术点都不是中本聪的原创。比如基于“工作量证明(Proof-of-Work)”的共识达成机制是AdamBack在Hashcash里提出来的,将全部交易计入一本总账、并给交易打时间戳来防范双花攻击(double-spendattack)的思想是WeiDai的b-money和NickSzabo的Bitgold提出来的,更不用说比特币网络是零优化的大水漫灌式P2P网络,仅就P2P技术而言,很多方面还赶不上2001年出现的BitTorrent。

    但是有三个技术点绝对是中本聪原创,一个是区块链的设计,一个是UTXO,一个是智能合约。而这三个设计是极为天才的,被斯坦福大学密码学和计算机安全教授DanBoneh评价为“extremelybrilliant”,“必将激发无穷的创新”。

    所以我们的路昊确实是拥有着邱南星所说的“看到本质的能力”,路昊一下子就看到了中本聪最闪光的神来之笔,虽然这一笔经常被刚接触比特币的人忽略,但是路昊在接触比特币的第一个晚上就看到了,而且还为这个天才的发明所倾倒。

    路昊越看越深入,他真的很想搞清楚为什么这个UTXO的好处在哪,他直觉UTXO是很好,但是他没有计算机科学的背景,他还说不清楚好在哪。

    好在我们的路昊精通科学上网,英文也很好,虽然国内当时对比特币的严肃技术的讨论少得可怜,但他还是很快在国外同好中找到了这个问题的答案。

    首先,长期来看,账户数据库会无限膨胀,而UTXO数据库体积会小很多。要知道,比特币是个匿名体系,它的账户就是“地址”。每一个比特币用户可以拥有几乎无限多的地址,在比特币系统来看,它完全不知道两个地址背后对应的是不是同一个人。而且比特币鼓励用户开设大量地址,有些钱包软件甚至每进行一次交易都新开一个账户,每收一次钱都开一堆账户来分散资金,以确保匿名性。这还不算,有很多用户出于好奇,下载一个比特币钱包,嘭嘭嘭申请它几十个地址,然后冷冷的趴在那里,永远也不用。又或者有些地址用过以后,再也不用了,甚至干脆被拥有者遗忘了。但所有这些有用的没用的地址,咱们的账户数据库都得不折不扣的记着。时间越久了,账户数据库里“废账户”所占的比例越大,体积无限膨胀,这个怎么吃得消呢?要知道,比特币矿机每处理一笔交易,都需要查询这个数据库,当数据库规模无限膨胀的时候,查询速度也会放慢,耽误比特币矿机的挖矿竞争,这是无法接受的。

    相比之下,UTXO里面存放的都是“有用的”数据,也就是目前没有被消费的比特币。矿工需要查询和操作UTXO数据库才能够验证交易,这个过程一定要快,越快越好,这样在挖矿竞赛中才能够抢在别人前头胜出。

    多亏UTXO方案,多年之后比特币已经火爆到了尽人皆知,但它的整个数据库还不算太大,到2018年五月,压缩体积约1.9GB,估计解压后体积大约是8GB,能够完整的放在内存里。如果是账户数据库,我估计内存早就放不下了。

    其次,UTXO数据库允许并行事务操作。在账户数据库中,张三要转20元给李四,需要进行一个数据库事务,在张三账户里减20,在李四账户里加20。如果与此同时,王五要转30元给张三,那这个交易就得排队,无法并行。

    之所以这样,归根结底是因为这两笔交易都需要跟“张三的账户余额”这个共享状态打交道。而在UTXO中,数据库跟踪的是比特币的所有权转移,而不是账户的状态。不管张三本人正在发生多少收支交易,这些收支交易都是发生在不同的比特币上的,更重要的是这些交易之间并不共享任何状态,因此不会相互干扰,所有这些交易可以并发执行。这带来好处不光是快,更重要的是可扩展,可分布。

    看到这里,路昊不得不叹服道,“还真的是如他所说的点对点的电子货币系统啊”,完全可行,而且非常健壮,几乎就是为了去中心化而生的。

    如果说是UTXO让路昊见识到了中本聪的想法之深远和创新,那么;另一个概念就让路昊觉得特别熟悉和亲切,路昊很多年后回忆,在自己决定用全部身家allin比特币的关键当口,就是因为又想起了比特币的这个小特点才让自己鼓足勇气全押了下去,而且是押大。

    这个比特币的特点就是,“币天销毁”。

    这似乎说明经济形势不乐观,特别是那些核心层所掌握的数据可能挺悲惨;当时的路昊还和大部分真不懂或者装着不懂的宏观分析师一样,认为这一轮利率下降通道的开启,是决策层为了解决实体经济融资难,为了保增长促就业。多年后的路昊还会嘲笑当时自己的迂腐和幼稚,庙堂之上决策的逻辑怎么会如此的空洞和客套,真正的逻辑是血淋淋的,是充满着每个食利者旺盛的欲望和荷尔蒙的,总之一切都会归于邱南星的那句,“早买房”。

    路昊开始对邱南星口中的比特币展露了一些难言的兴趣,如果一个人的见识水平远胜于你,那么即便他是个疯子,有些话也是可以听的。路昊这么想着,而且,“抵制货币超发洪水的唯一的诺亚方舟”,怎么可能呢,路昊越发的好奇,即便是黄金这种人类本能追逐的抵御通胀的东西,美国还不是想停就停,然后靠着庞大的衍生品市场人为的压低它的收益率。(1933年4月5日,美国总统罗斯福下令人民上交全部的金币、金条,停止黄金的货币流通,美联储以20.67米元比一盎司来收取老百姓手中的黄金,从而使美联储迅速积蓄了大量黄金储备。1934年通过的黄金储蓄法进一步规定私人拥有黄金货币非法,该法案到1974年才被废止。以每盎司20元的价格收购公民手中的黄金,但却在几周后宣布每盎司黄金达到35元,一笔勾销了很多美国国债并增加了国家财富,使美国国家有钱实行新政,例如救济银行、兴建大型工厂等,实现美国经济的复兴。)

    路昊当然没有买房,他才刚刚毕业,而且路昊也没有买房的想法,12年的路昊虽然立志于在投资市场上钱生钱,他却还没有对“钱”,“价格”这种东西有和邱南星那样的深刻的意识,路昊还在津津乐道于那些复杂的货币派生模型,那些利率传导走廊,却没有哪怕一秒钟来想想这整个体系运行的根本动力。同样是面对一桩桩高楼大厦,一片片灯红酒绿,路昊有的只是会被抛弃的焦虑感,而我们的邱南星,那时候就已经看透了牵引着这滚滚红尘的最基本的驱动力,是什么力量要开发商不停地拿地再拿地,又是什么力量一个个城投公司不停地举债再举债,又是什么力量让央妈降息再降息。看透了这些把戏的邱南星悲从中来心生绝望,这个世界不会好了吧。然后他是那么幸运的碰到了中本聪,了解到了密码朋克(cypherpunk),中本聪让令人厌恶和恶心的死循环们可以走向终结了。

    有一段时间邱南星有点怀疑中本聪是从未来穿越回来的,就像盗火的普罗米修斯一样,“天不生中本聪,万古如长夜。”,但是越是理想化的想法越是需要人们的拼死相护不是么,邱南星心想,这个中本聪给全人类的礼物,我们这代人要完好无损的交给我们的子孙,不不,光是完好无损还不够,我们要把它养的白白胖胖的,不,养的无比强壮的交给我们的孩子,这样我们的一生还没算白活。邱南星想到这里的时候眼眶湿润鼻头发酸,他无法描述自己的感觉,像是受到了神启一般,一种使命感注入了他的身体和他的灵魂,终于可以结束那些总是在压榨剥削人民的“人为制造的脆弱性”了。邱南星把自己社交账号的签名也改成了“密码朋克救地球”,这是化自他最喜欢的伊坂幸太郎的小说《一首朋克救地球》,他喜欢朋克,他也喜欢地球,他要这两样都好好的。

    邱南星只想让那些贪婪恶心的食利者们滚蛋。

    “8月5日晚间中国人民银行决定,自2012年7月6日起下调金融机构人民币存贷款基准利率。金融机构一年期存款基准利率下调0.5个百分点,一年期贷款基准利率下调0.5个百分点;其他各档次存贷款基准利率及个人住房公积金存贷款利率相应调整。”

    邱南星的嘴角浮起一丝微笑。

    路昊彻底惊呆了,他当然也第一时间的看到央妈降息的新闻,此前的市场对此虽然早有预期央妈降息放放水,但这次的下调幅度还是超过了市场预期,也超过了路昊的预期。

    “邮币卡那种东西简直是猪狗不如的人才会去玩,”邱南星摇了摇头说,“他们贪婪幻想着一夜暴富也就罢了,最主要的是他们还愚蠢,真的愚蠢,蠢才是最大的原罪不是么。”

    “我说的不是邮币卡,是比特币。”邱南星说道,他在分享比特币时展示出了罕见的难得的耐心,就像一个小孩子在滔滔不绝的向小伙伴炫耀自己的玩具。

    “比特币就是,就是,如果我要一句话和你解释清楚的话。”邱南星停顿了一下,“它是我们普罗大众,抵制肉食者们的货币超发洪水的唯一的诺亚方舟。”。

    他一个人可没法挨个踢那些银行家的屁股,他也需要伙伴。

    路昊看起来像是个不错的选择,他还是拥有看到本质的天分的,不过他中传统金融的毒太深了,或者说他被那些食利者编织的美丽幻境迷惑的太深了,以至于他没考虑过他其实可以得到的更多的。邱南星回宿舍的心里对路昊自己评价了一番,然后盯的一声,手机上的“华尔街见闻”app推送给了邱南星一条实时信息。

    邱南星走了,留下了一脸懵逼的路昊呆在那里半晌。

    “这真是个奇葩啊。”路昊嘟囔道。

    所谓邮币卡是邮票、纪念币、电话卡的简称,常被作为收藏品。但近年来,却被作为所谓的文化金融产业的创新投资产品,在一些电子交易平台上挂牌交易。

    表面上,邮币卡的发行和交易方式与股票十分类似,有涨跌停板,可以‘打新’。但实际上,两者之间完全不同。邮币卡的交易发行不需要经过国家证券监管机构的审批,而由各省金融办审批,不少交易平台实际上是私营企业。少邮币卡交易平台的代理商违规操盘,蒙骗一些傻韭菜。骗术可谓五花八门,比如人工挂假单子,或者监控用户的账户,申报虚拟成交等等,总之真的是比赌场还不如。

    邱南星明显已经饭饱,而路昊本身也不在吃喝上。邱南星抿抿嘴,仿佛对路昊迟疑困惑的反应早已料到,他找了张纸巾擦了擦嘴,又擦了擦手,再把用过的纸巾叠好,丢进垃圾桶。这一系列动作做完之后,邱南星笑嘻嘻地对着路昊,这种笑容包含着一种智商和见识上居高临下的优越感所带来的某种宽容,邱南星笑着说,“比是比如的比,特是特别的特,币是钱币的币,今天回去好好查一下,做做功课我们再聊。”。邱南星说完就要起身离开,不过在转身之前,邱南星突然又略显神秘的对路昊说了这么一句。

    “对了,还有个事,你还没买房吧,今年央妈肯定会降息,还不止两次应该,借钱买吧,这钱就是你白赚的了。”,说完这句我们可爱的邱南星同学就拖拉着鞋子懒洋洋的离开了,末了又来了一句。

    “明天还是这个点,还是这个店,羊排你再多给我点一斤。”

    听完邱南星的话,有那么几秒钟,路昊以为这小子脑子坏掉了,或者这颗聪明异常的大脑被一些疯狂的想法占据了,天才不总是发生这些事情么,比如纳什或者其他什么人,以为自己被外星人绑架或者FBI在自己的脑中植入了窃听器或者诸如此类的荒唐想法,在当时路昊显然把“比特币,对抗各国央行”这种想法等同于“三体人降临”,听起来很酷,但谁要是当真谁就是有病。

    路昊开始局促起来,他是不太善于和一个狂想家聊天的,他甚至感到了一些不安,他下意识的掏出手机,开始想要搜索一下比特币,这才发现他根本就不知道比特币的比特是哪两个字。确实,bit这个词无论是英语还是翻译成汉语的比特,都不算是路昊会用到的词汇。

    邱南星又把问题对着路昊重复了一遍,

    “喂,你听过比特币么?”

    “比特币我是没听过,但是我听过邮币卡。”路昊老实说道,难道眼前的这位小天才会蠢到陷入邮币卡这种拙劣的骗局中来么。

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