穆梣茫然了一下，摇摇头：“没有，我都认识，一个姓齐的都没有。”
沈止有点失望，却还是点点头表示明白。
边关并非只有这一处关卡，说不定齐律被调到了其他地方，来了这么久，他也偶尔问过人，又在城中转悠得不停还遇不上人，也是在预料之中。
沈止正想着，牧族的骑兵队便来了。
这回又是那个侓乌带来的。
可惜下方是一片空旷平坦，放眼一看一览无余，否则只要在四下埋伏着人，牧族敢来多少人都得载跟头。
这一个月来，沈止也在城楼上见到侓乌不少次，再次皱眉躲过侓乌的箭，心道这位难道还看上他了不成，每次来都要朝他先射两箭。
他躲过了箭，低头一看，竟见侓乌似乎在大笑，看他低下头了，竟然还慢条厮礼地鼓了鼓掌，像是在对他灵活身手的赞扬。
沈止扬了扬眉，借了旁边一个士兵的弓箭，拉弓射箭，一气呵成。
羽箭咻地飞过去，侓乌偏身一躲，羽箭还是擦过了他的鬓角，若是眼力超凡，还能见到一缕被削下来的鬓发。
侓乌反手抓住了那支箭，城楼上箭雨倾下，他身旁的人立刻垒起了盾牌阵挡住。等一轮箭雨过后，侓乌竟然又主动跑了出来，拿着那支箭扬了扬，放进了自己的箭筒，才又迅速撤离。
穆梣先是噎了一下，随即疯了似的摇摇头，顿了会儿，直叹可惜：“方才差一点就能射中了！”
沈止但笑不语，他心知绝不可能这么简单就要了侓乌的命，只是被盯上久了，想反击一下。
不过侓乌的回应，让他着实一头雾水。
吹了这么会儿风，也该回去了。
沈止向穆梣道了别，慢悠悠下了城楼。
回去的路上，沈止就碰上了那位“郭守备”。
两人迎面相对，面面相觑。
过了会儿，还是沈止先反应过来，他方才也听到有人叫这位“郭守备”，于是也带着笑，开口叫：“郭守备，别来无恙啊。”
后者也从一开始的愣然里醒过神，激动地要说什么，又觉察身边人太多，干脆就拉着沈止，直接往自己休息的地方跑去。
到了地儿，他才瞪大了眼：“我的娘，沈大公子，你怎么跑这儿来溜达了？”
沈止似笑非笑：“当然是来看看郭守备的。”
“……”齐律无言，“得了，你就少消遣我了。”
沈止坐下来，支着下颔：“我说，齐律，你出来参军，怎么连姓都换了。”
“不换个名字的话，我爹一拜托你爹，稍微查一下，就能把我逮回去了。”齐律闷闷说了句，在屋里翻了一阵，道，“只有酒，没有茶，你喝水么？”
沈止：“……不了。”
齐律自顾自倒了碗酒，一饮而尽。
沈止趁这空当打量了他一下，原先生在京中也是一翩翩公子的齐大公子，到了边关几月，黑得一言难尽。他把斗笠摘了，觉得姜珩应该来看看齐律。他不过晒了半月，也就是不如以前白了，能黑到哪儿去。
反观齐律，若不是他熟悉这损友，迎面走来时觉得面熟，细细打量了会儿，都认不出这是谁了。
他笑了会儿，道：“齐伯父看了那封信了。”
齐律挑挑眉：“我还以为他会直接把信撕了。”
沈止道：“你写了什么？伯父眼睛都红了。”
齐律一愣，好一会儿，才闷闷说了句“没什么”，随后也坐下来，看了眼沈止身边的斗笠，“说说，你怎么跑这儿来了？这可不是你该待的地方。”
“圣命难违。”沈止含笑说完，肃了肃神色，语气依旧不急不缓，“发生了什么？听闻郭守备失踪了许久，如今归来，大家都雀跃欢呼不已呢。”
齐律顿时捏紧了杯子，脸色也沉下来，整理了会儿语言，道：“……我，一个月前，带人出城在四周巡逻。因为不会离城太远，人都不会太多，我们在城外巡游了会儿，碰上了军中的斥候，道前方不远处有一队牧族骑兵，而且没有后援，似乎是经历过了一场厮杀，躲在附近喘口气。”
然后齐律就一边派人到城中求援，以保无后顾之忧，随即带人前往。
谁知道一头撞上了一支千人铁骑。
在草原上最可怕的除了狼群，就是牧族铁骑。
毫无疑问，齐律差点就全军覆没，狼狈奔逃这么久，才活着回了城。
这一个多月的经历惨不忍睹，齐律永远不想再回忆这堪比地狱的一个月，揉了揉额角：“……都是我，太莽撞了……都是我的过。还有一些具体事务，不太好同你提起，你担待一下。”
沈止倒不在意这个，皱眉问：“那个斥候和去求援的人呢？”
“如你所想，今日回来，果然没在军中搜出他们。”
“有人想置你于死地？”沈止面色淡淡，声音却沉沉的。他的朋友不多，齐律是一个。
齐律咧了咧嘴：“我升官快，有人看不惯也正常。当然，也有可能是牧族在军中的细作。”
见沈止依旧蹙眉，齐律又摆了摆手：“得了，你别想这个了。好容易见一次面，我也被停职面壁，咱就喝点酒吧——陪我喝一杯就成。”
沈止看了看他，点头。
齐律闷了两口酒，语出惊人：“方才去见俞将军，看到杜将军回来了，还有昭王殿下。静鹤，其实你是陪昭王殿下来的吧？”
沈止举杯的动作一顿，温声道：“你觉得如何？”
“你高兴就很好。”齐律毫不在意，两人心照不宣地对视一眼，俱是一笑。
陪着死里逃生的齐律喝了两杯，沈止不动声色地安抚了他两句，见齐律忽然趴到桌上捂着脸，肩膀有点耸动，他轻轻放下杯子，默不作声地走出去，将门掩上。
齐律也是个打碎了牙和着血往肚里咽的，他自己颇有感悟，与其在那儿坐着，不如让齐律自己一个人静静。
假装轻松这么久，也该哭一下了。
到屋外吹了会儿风，沈止醒了醒神，回屋睡了会儿，醒来时姜珩坐在他身边，正准备给他喂醒酒汤。
他蹭过去抱住姜珩的腰，枕在他腿上，朦胧着眼：“就喝了两杯，不用了。”
姜珩看了看他微醺的神色，还是抱起他，慢慢喂了醒酒汤，像是在照顾个孩子，还甘之如饴。等沈止喝下了，他才道：“见着齐公子了？”
沈止点头。
姜珩也听说发生了什么，不准备吃这口醋，把玩着沈止的头发，道：“齐律带来了一个消息。”
沈止知道这八成就是齐律顾虑不说的机密，抬手捂住姜珩的嘴，唔了声：“若是什么机密，就不要说了。我理解的。”
“也不算什么机密。”姜珩拉开他的手，放在唇边亲了一下，“齐律应该同你大致说了一下发生了什么。”
沈止被他细碎的吻弄得痒痒的，缩了缩手，嗯嗯点头。姜珩唇角勾了勾，才道：“一百人对上几千牧族铁骑，要逃出生天，几乎是不可能的。他们得到了一个人的帮助。”
“谁？”
“他并未自报身份，不过可以猜出应当是牧族某个比较大的部落的人。”
“那帮助齐律他们，岂不是背叛了牧族的联盟？”沈止有些好奇。
牧族部落大小不一，若是原先统一的大部落还好，如今单靠一个部落自然不可能与承苍抗衡。所以牧族各个部落歃血为盟，听说都以自己的信仰发了毒誓。
信仰在草原牧族上，可是极为重要的。每一个牧族子民，都在部落的影响下信仰着某种东西，或许是一个图腾，或许只是一片湖泊，都说不定，却重若性命。
姜珩也有些疑惑，蹂/躏了会儿沈止的头发，想不出到底会是谁，摇摇头：“总之，既然那样做了，总不会是单纯的好心。到了该到的时候，就会出来了。”
沈止点点头，看看天色：“还没到晚上，你今天没事了？”
“该做的都做完了，来陪你。”
姜珩眸色温柔，看得沈止心里愈发痒，一把把姜珩扑倒在床上，舒服地枕在他胸前，懒懒道，“今日在城楼上又看到了侓乌了，像是在针对我般，每次都朝我射箭。”
姜珩皱起眉，很不想让沈止到那种危险的地方晃悠，却又不能太过限制沈止的自由，眼中尽是不赞同之色。
沈止也明白他的心情，安抚了他两句，道：“这回我回击射了一箭，他却将箭矢收了起来。牧族难道还会什么巫术？”
沈止乱七八糟地想，该不会是要拿他碰过的箭去做个法什么的？
姜珩听到这儿，脸色却微微变了。
沈止疑惑：“怎么了？”
姜珩的声音听起来像在咬牙切齿：“他收了你的箭？”
“……嗯。”沈止有点怂，摸摸姜珩的脸，又主动献了吻，含糊不清道，“又不是收了我的其他什么东西，怎么语气这么恐怖？”
姜珩接触到牧族和其他士兵的机会比沈止大得多，听到的闲话自然也多——比如牧族一些部落的风俗。
比如拉塔尔达部落每年年关，会将一名刚出生的婴儿活祭这种骇人听闻的，也有比如苏赛罕部落女子向男子射箭，男子若是不死，并将箭收起来以做定情信物……这种。
传闻里侓乌是个冷血残酷、心胸狭隘的人，应当……不会做这种危险却又莫名有点风雅的事。
姜珩脸色沉沉地想了会儿，看沈止一脸茫然，心又定下来。转念一想，就算当真那样又如何，沈止就在高墙之上，看得见，摸不着，碰不到。
心里好受了点，姜珩翻了个身把沈止压下去，检查了一下他的脸，道：“没什么。脸好像白回来了。”
沈止闻言，下意识地摸摸自己的脸，小声道：“我又不是小姑娘家家，护得那么娇嫩做甚？”
“……”姜珩也说不清自己这是个什么心理，看到沈止稍微黑了点就难过——也不是黑，相对于以前白嫩嫩的样子，只是略微深了点。
沈止道：“殿下，原来你只喜欢我的身体。”
姜珩：“……”
沈止继续道：“既然如此……”
姜珩表示洗耳恭听。
沈止道：“那就让我压你一回？”
姜珩低低哼笑一声，亲了一下他的脸颊，声音柔和下来，道：“不行。”
***
又轻松过了小半个月，牧族坚持不懈地小骚扰后，终于来了一批真正的军队。
沈止被姜珩勒令留在屋中，不准出去——他作为主将，是肯定要出去迎击的。
每一次在战场上，生死都是不定的，受伤也在所难免，而且即将发生的一切，不是这些日子来的小打小闹，这是真正的攻城战。
沈止微笑应了。
姜珩再熟悉沈止不过，知道他面上应了，肯定等他一走就会跟上来。他沉默片刻，还是败了下来，道：“可以上城楼，穿上内甲，阿九和流羽会跟着你，万事小心。”
沈止道：“留流羽，阿九跟你。没商量，快去吧。”
姜珩知道沈止骨子里的某种固执，把他按到怀里亲了一下他的唇，便转身离开。沈止回屋穿上内甲，流羽等在门外，冲他一点头，并不言语。
在等待姜珩出征归来的那一年，沈止也碰到过不少刺客，偶尔会配合一下流羽解决刺客，两人合作还算默契。
留流羽也是因为如此。
沈止定了定神，沉心静气，他想为姜珩、为日日夜夜风吹雨晒守在城楼上的将士们做点什么，贡献点微薄之力也好。
上城楼时攻城战已经开始，云梯绳索爬满了城墙。沈止拔出剑，顺手斩断了几根绳索，顺手帮助一个士兵浇下滚烫的油，反手一剑捅进身后爬上来的牧族士兵的喉咙。
整个动作迅捷又利落，丝毫不拖泥带水。流羽看得怔了一瞬，没想到沈止居然这么适应这儿。
经常往城楼上跑的效果也出来了——沈止熟悉每一个地方，能迅速判断出哪儿会涌上一堆牧族的士兵。
沈止心知肚明，姜珩不会允许他上战场，允他上城楼已经是他最后的底线，所以还不如多来熟悉熟悉环境。
城楼上也没多安全，源源不断往上爬来的牧族士兵是一回事，流矢也很危险。好在有流羽在侧相护，上来了一会儿，沈止依旧毫发无损，甚至头发都没乱。
城楼之下喊杀震天，沈止趁着把投下巨石的空当，迅速扫了一眼混乱的战场，不知是不是姜珩天生对他有某种吸引力，一眼就看到了姜珩。
和姜珩对峙的是戴着面具的侓乌。
侓乌不是普通的牧族，他武艺高强，姜珩也不知道能不能讨到好。
沈止轻吸一口气，在心里告诫自己要相信姜珩，继续提剑而上。除了担忧姜珩，他心中倒是无波无澜，没有半点惊慌。
沈家在沈唯风之前的几代都是武将，颇负盛名，沈唯风以前也曾是带兵打仗的将军，后来才弃武从文，在军中都还有声望，军中大多不叫他沈尚书，而是叫他沈将军。
沈止暗想，大概是流在身体里的血脉传承。
每一场大战都会持续很久，到了后面，沈止已经只会麻木地重复提剑杀人的动作，他身上脸上都是血，不过都不是他的。
城楼上全是尸体，有牧族的也有承苍的守兵。巨石滚木投完了，滚油也浇完了，云梯还在搭，于是便抓起牧族士兵的尸体扔下去。
满地都是残肢断臂，血流成河，仿佛人间地狱。沈止擦了擦脸上的血，再看下去时，就见同姜珩对峙的换了个人，俞寻和杜温也在。
但侓乌肯定没死，否则牧族早就撤兵了。
沈止喘着气，也不知道过去多久了，肩膀都有点酸痛。他看了会儿姜珩，忽然警觉不对，立刻往旁边一躲，与此同时流羽也挡在了他身前。
沈止听到周围有轻嘶声，他轻轻推开流羽，就看到了不知何时从哪儿爬上来的侓乌。
这人也是胆大，竟敢独身爬上来。方才有人上前阻拦，却被他抓起来直接拧断了脖子。又有几人同时扑上去，全被他手中弯刀砍了头，他甩了甩刀上的血，步态从容，如入无人之境。
周围人一时恐惧，不由自主地退后几步。
沈止直觉这人的目标是自己，想到上回他向他射箭的事，暗想侓乌是不是上来报仇的——还真是心胸狭隘，不愧是付出巨大代价也要把背叛者抓回去活活折磨死的角色。
侓乌昂首阔步，走近沈止，流羽又想挡在沈止身前，被沈止阻止了。他在心中默默算计着什么时候出剑，袖中的匕首也能出其不意地给侓乌一击。
直到侓乌叫了他一声：“喂，你叫什么？”
沈止：“乌蒙答。”
侓乌道：“好名字，在我族语言里，是纯净如水的意思。”
沈止道：“……”随口编的。
这位兄弟，你上来做什么？
沈止懵了一下，侓乌忽然伸手，沈止立刻出剑，却被侓乌轻描淡写地两指夹住了。他凑近沈止一看，有点失望：“原来真不是女子。也没关系。”
说着，把怀里一个东西扔给沈止，便直接从城墙上翻了下去。来去如若无人，嚣张至极，却没人打得过他。
沈止茫然地看了眼流羽：“……怎么回事？”
流羽同样茫然地摇头。
正在这时，牧族那边突然鸣金收兵，训练有素地潮水般退去。姜珩早就看到了沈止在城楼上，确定牧族是真的退兵了，和杜温低语几句，迅速上了城楼。
沈止打量着侓乌扔过来东西——一个藏蓝色的小布袋。
因为侓乌是当着众人的面扔给他的，为了避嫌，沈止决定在城楼上拆了这东西。
正要拆开，旁边一个士兵叫住了他：“……沈大人，你知道牧族收起另一个人射的箭，是什么意思吗？”
是当日看到沈止射箭的守兵之一。
沈止还没研究牧族的风俗，纳闷地摇头。
那个士兵一脸复杂之色地看着沈止，欲言又止，连着旁边几个人脸色也有点怪异。
沈止心头生出不祥的预感，正想问问到底是什么意思，姜珩就上来了。他拿过沈止手里的小布袋，拆开看了一眼。
里面是一缕头发。
沈止：“……？”
姜珩面无表情地把头发连着布袋扔下高墙，扫了眼旁边的人：“该做什么就做什么。”
然后看向沈止，语气凉凉的：“回去等我。”
沈止含笑：“……”
到底怎么了？？？
作者有话要说： 给你们一个……
有存在感的……
情敌（？？？）
沈止心头疑惑，看穆梣一时也说不清楚，便适时地不再发问，心里对这位郭守备越来越好奇。
想了会儿，他脑中忽有惊雷闪过，又发觉不对，干脆问穆梣：“慕副将，你们这儿，有没有一位叫齐律的千户？”
“回来了就好，回来了就好……”
沈止的注意力被身边这群激动不已的士兵们分散了，扭头看他们，听得疑惑。
随即就见下方开了城门，让那队人马进了城。
“才来军中不久的新人。”穆梣道，“打仗厉害，俞将军看他有潜质，几次提拔他。俞将军向来如此，谁有能力，有多大能力，就做什么。”
沈止笑了笑：“是吗？那大家为何如此激动？”
“他为人风趣，吃苦耐劳，每次打仗都身先士卒，很得大家喜爱。”穆梣又看了眼远去的小队，叹气道，“沈大人，你们来遇阑城前，他们到城外巡逻，结果不知为何，一行人全部失踪了……”
沈止噎了一下, 脸有点红，憋了半晌，道：“殿下，您真是越来越流氓了。”
城楼上风景绝佳，一眼看不到远处的尽头，苍茫而辽远, 多看会儿都觉得自己的心境仿佛更加开阔了。
当真是百看不厌。
穆梣让众人安静，自己却也有点兴奋。但他们被分派在城楼上守卫，不能擅离职守，只能眼巴巴看着那队人进城。
沈止心中愈发好奇：“慕副将，那位郭守备是？”
“我就说，郭守备怎么可能会死！”
“怎么才回来这么点人……”
沈止却有点小意见：“那个，我可不可以不……”
姜珩淡淡道：“不戴可以, 我能让你天天下不了床。”
城楼上原本已经拉弓准备射箭的人也发觉不对，有人仔细一看, 大喜过望：“是郭守备！”
这一言出，顿时激起千层浪，城楼上一时有点骚乱，穆梣呵斥了两句才稍稍平静下来，却仍有人抑制不住兴奋在低语。
“郭守备没死！”
上面的守兵们也习惯了沈止隔三差五地过来溜达，城楼上虽不时会有点危险, 却也没见这看起来弱不禁风的公子哥儿被伤着，反而时不时能帮上他们一把, 大家便也随他看, 反正杜大将军也交代过了。
在城楼上望了会儿，忽然就见远处飞速迫近一队几十人的骑兵。沈止原本以为是牧族又派人来骚扰了, 定睛一看，却似乎不是。
彼时沈止正戴着斗笠, 在城楼上愉悦地看风景——姜珩实在看不过去, 找不到原先做的斗笠，又抽空重新做了一个, 让沈止出门记得戴着。
如此又可阻隔阳光，也能让不相关的人看不见沈止的脸，一举两得。
姜珩心里很满意。
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