可现在情况紧急，皇上步步逼近，柯祺是不得不选择走非常之道了。
于是，柯祺啪得一声跪下了，眼神中透着决绝和哀伤，他诚惶诚恐地说：“皇上，学生寒窗苦读十几载，四书五经铭记于心，今得高中，本以为有幸侍君，却不想……皇上您是英明之君，学生人小而位卑，心里也存了敬仰……”他不怕肉麻地把皇上从头到脚夸了一遍，这话竟有些交代遗言的意思了。
皇上有些摸不准柯祺的葫芦里在卖什么药，但他至少被柯祺的马屁拍得通体舒畅。
“好了，朕已知探花郎的忠心。”皇上坐在高位，将所有人的脸色都一览无余，“该献花了。”
柯祺面露犹豫。
“怎么，难道给朕的皇儿献花，还为难了你不曾？”皇上说。
柯祺听出皇上这话中其实根本没什么责怪的意思，心中大定。
柯祺的脸上硬生生憋出两片薄红：“玉兰花能寄情。有道是，多情不改年年色，千古芳心持增君。学生曾对家中契兄发誓，此生再不将整花赠予他人，好全了学生对他的心意。若我违誓叫天打雷劈。”
这一句话联合前一句话，意思是：皇上您叫我献花，那我就献了，若我被天雷劈死，我也认了。
众人目瞪口呆。这样的展开确实不在他们的意料之中。
皇长子本以为自己肯定能在明光宴上出一次风头，柯祺却不配合，他冷笑一声，道：“既发过誓，刚刚为何还敢给皇上献花？是想要招下天雷，还是你这些话都是现编出来的？呵，这可是欺君之罪！”
柯祺便又行了一个大礼，说：“学生对契兄的心意天地可鉴！然，情爱二字高不过忠孝。先有天地君亲师，后有其他。在学生的心里，契兄重于学生的生命。然，天地君亲师重于一切。求皇上明鉴。”
这当然不是真话。
谢瑾华在柯祺心目中的地位当然比开瑞帝重要了不知道多少。然而，在这个时代，在这种场合，柯祺必须要说这种政治正确的话。这话既显出了他对家中契兄的情深义重，又显出了他的忠孝节义。
按照柯祺这话里的意思，他的花能献给天地，能献给君王，能献给亲人长辈，能献给师长。但除了这五类之外，他就要守着对谢瑾华的诺言，再不能将花朵献给他人了。否则，他愿意被天雷轰顶。
众位新科进士都为柯祺捏了一把汗。
柯祺的胆子真是太大了！
然而，仔细想一想，柯祺这行为中却又没有什么错漏。安朝重嫡，柯祺和谢瑾华是合法的契兄弟关系，柯祺如此看重谢瑾华，愿意发下那样的誓言，不能说他不对。而且柯祺没有直接说自己不愿意献花，只说自己献了花以后可能会被天雷劈死。柯祺再如何胆大，他并没有直接拒绝了皇上的旨意。
皇上笑道：“哈哈，没想到朕的探花郎竟还是一位性情中人！”
柯祺低着头，心里缓缓出了一口气。
过关了。
“看来这花只能是由朕收下了。”皇上心情很好地说。
新科进士都是皇上的人。皇子的地位再高贵，能高过君王吗？他们再如何争，能争得过皇上？献花一事不过是在短短几分钟内发生的，重点不在于花，始终在于大家的态度能不能叫皇上心中满意。
柯祺给大家做了一个好榜样。在座的人回头仔细琢磨下，就知道皇上这出戏唱的到底是什么了。皇上还夸柯探花和谢六元是天作之合，听听，这要不是柯祺叫皇上满意了，皇上能说这样的话出来？
德亲王用眼睛的余光瞄了荣亲王一样。他这位心量向来不大的兄长只怕已经记恨上柯祺了。
柯祺只觉得这几分钟过得非常漫长，好在事情终于解决了。他恭敬把花献上，慷慨激昂地说：“圣上受命于玄穹，厚泽于环宇，乃为天地也。万民当鞠养皇王之高上，亦感念陛下爱育黎首之父恩。我等门生既承君亲恩威，景行维贤，克念作圣，则当以生徒之礼报之。我朝素以殿试招贤，旨为不附权贵，不朋比为奸，盖此蘤葩唯献与陛下一人，才能谓之形端表正，不逆天和。惇信之士方可以安心。”
柯祺这话翻译成大白话就是：
皇上受命于天，治理地上万民，是天地的化身，是君王，是万民之父，新科进士是天子门生，皇上自然也是新科进士的师长。于是，天底下唯有皇上您一人把天地君亲师都占了，这花不献给您，还能献给谁呢？新科进士们不敬仰您，还能敬仰谁呢？万民不视您为至高至尊，还有谁有这个资格呢？
这话说得简直太有水平了！
在皇上接过玉兰花的瞬间，德亲王从他位置上站起来，撩起衣袍跪在了地上。他心里想着，就柯祺这个段数，大哥肯定是玩不过他的，只等着柯祺接下来平步青云吧。心里这般开着小差，德亲王口里却及时地喊着吾皇万岁。王妃说了，别的事情不要上赶着凑热闹，但拍龙屁的机会是不能错过的。
众人纷纷把膝盖献给柯祺，齐齐跪地，顺着德亲王的话，对皇上高呼：“吾皇万岁万岁万万岁。”
身为臣子，肯定免不了要在上位者面前卖弄聪明，但有时卖弄得太过了，就会叫上位者不喜。比如说，曹操和杨修间就曾发生过一件事。曹操拿了一盒酥，上书“一合酥”三字，杨修拿起点心就吃，称这是“一人一口酥”。曹操虽在当时肯定了杨修的才智，然而这件事却已经为杨修之死埋下了伏笔。
柯祺不知一盒酥是真有其事，还是后人杜撰，却从这个故事里学到一点，绝对不能因一点小聪明就在上位者面前洋洋得意。为了展露自己的小聪明却丢了皇上的看重和信任，那根本就是本末倒置。
开瑞帝的重点在于他想要敲打那几位不安分的皇子。虽然现在也算是敲打过他们了，只要皇上立刻对着德亲王这个主意大夸特夸，皇子们就该心中有数，其实皇上不乐意看到他们中任何一个冒头。
皇上无非就是想要表明一点，除了太子，他对剩下的儿子们一视同仁。
如果皇上觉得这种程度的敲打已经够了，那么他现在完全可以顺着德亲王架的梯子爬下来了。然而皇上有时候可以更任性一些。他觉得这样的敲打程度还不够，而且他对于柯祺也有着更多的期待。
皇上这意思就是说，柯祺必须要找一个人献花，还是献整朵的花。
柯祺：“……”
虽然柯祺心里早早就想好了要洒狗粮作为退路，但这条退路是轻易不能走的。
状元郎真是替柯祺捏了一把汗。皇上前头那话还只是在暗指，现在这句就是在明说了。皇上这是非要让柯祺从众位皇子中选一位不可了啊！新科进士不敢张望，皇子们却都肆无忌惮地打量着柯祺。
德亲王眯着眼睛看了柯祺好一会儿。不错, 是个俊俏的小伙子！
柯祺的脑海中一片清明，语气真诚地说：“皇上雄心未老，就如宝刀锋芒正盛。”都先别管献花的事情了，皇上说他自己老了，难道臣子们就能顺着这句话应下来吗？绝对不能啊！先哄好皇帝再说！
于是，皇上又笑着说：“好好一朵宝华玉兰，聚天地间的灵气而生，汇明光苑中的贵气而长，玉瓣纷纷就如霓裳羽衣，朕瞧着只觉得甚为圆满啊。若是刻意叫花瓣分离，那就不美了。老二你觉得呢？”
老二就是指德亲王。
柯祺心里有一些感动。不爱出风头的德亲王能在这种时候站出来，他本人也担了一些风险。因稍有不慎，就会让人怀疑德亲王是在借机拉拢新科进士。要不是为了帮柯祺，德亲王才不会多这个嘴。
不过，德亲王这个主意确实可行。皇上想让柯祺把花献给皇子，而柯祺谁也不能得罪，索性就把花瓣一片片地取下来，然后每个皇子那里送几片，这样谁都收到了花，又相当于是谁都没有收到花。
其实, 皇上的辞花之举看似是在为难柯祺，但未必不是给柯祺制造了一个机会。最近有几位皇子蹦跶得格外厉害，皇上对此相当不满，就有心要敲打一下他们。于是，柯祺成为了皇上手里的棋子。像柯祺这样的职场小新人, 被上位者当作棋子不算什么，这恰恰说明了他身上有能被利用的价值啊。
不过这一来一往的对话显然还不足以让皇上满意。于是, 他笑着说：“朕知探花郎的心意，也心领了……不过, 朕都已经是个老头子了，今年就不抢年轻人的风头了。探花郎不如瞧瞧朕这几位皇儿。”
于是，柯祺用雄心未老四个字直接把老不老的话题避过去了。
柯祺正要继续往下说，德亲王笑道：“本王七兄弟，探花郎手中的花却只有一朵。好在这朵宝华玉兰能够被分作一片一片，叫我们都能沾了父皇治下的文昌鸿运。”花只有一朵，但一朵花有很多花瓣。
德亲王是庆阳侯府的女婿，柯祺也是庆阳侯府的“女婿”，他们可以算得上是连襟 。
状元郎简直要为柯祺的急智叹服了！
谁都知道要夸皇上，但不是谁都能在第一时间说出像柯祺这样有水平的话的。皇上说自己是老头子，臣子要真顺着往下说皇上您确实是老了，这就等着卷铺盖回老家种红薯吧！但如果柯祺说，皇上您一点都不老啊，看着风华正茂才三十岁不到啊，皇上您万岁万岁万万岁啊，这又显得太假了一点。
虽柯祺心里已经有了后路，但为了表明对皇上的尊重, 他必须要时刻展现出自己的忠心, 于是他故意做出了一副年轻人心直口快、耿直醇厚的模样, 道：“学生惶恐, 这花就该要献给皇上才是啊！”
柯祺是新科进士，已经能用“臣”来自称了。但他没有受过朝考，也没有被授官，因此自称学生并不算错。别小看了这么一个小小的称呼，他现在之所以要自称学生，就是想要让自己显得更无害些。
面对柯祺这样的表现，皇上心里微微地点了一下头。
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