“老朽多谢周公子救命之恩。”
桑老年过六旬，自是古代长者，无须向小辈跪拜。至于张老，纯粹是因为地主家的威力让他下意识跪拜。
“不必如此客气，邻里之间自当互相帮助，更何况救人一命胜造七级浮屠。桑家岭诸位可在抚平村住下，估计你也听张老说过蝗虫换粮之事，我自当一视同仁。”周淼放下炊饼，起身回礼。
转头看向两村村民有认识的哭着抱在一起，有递给食物聊天，也有孩童找到玩伴重新露出崭新笑容。
此情此景，让桑老动容，叹了一气，缓缓点头，“周公子宅心仁厚，如此老朽便代替桑家岭村民拜谢你了。”
桑老突然就要跪下，周淼很有经验的用巧劲扶助，只是周围桑家岭村民见状，竟都跟着跪在地上，磕头拜谢周淼。
“桑老不必如此，各位快快起来，快快起来啊，不要让周某难做呀！”
连续几次跪地磕头都被躲过的张老，脑袋一热，竟也跟着跪地磕头。
嘴里则大喊道：“感谢周公子救我抚平村百人，此恩此生，唯有磕头感谢。”
“感谢周公子救命之恩……”
几乎所有人，就连听到动静走出屋察看的村民，纷纷跪拜地上。
这一刻，周淼的心似乎被什么给触动到。
七天时间，似乎是抚平村附近村庄垂死挣扎的最后日期，他们不愿离开家乡，可为了活命，只好忍痛离去。
“周公子，这是今天从南面村庄过来的人名及人数，还请你过目一下。”
周家客厅，周淼坐在主位，右手边是张老以及他带来的子侄晚辈张大山，左手边则是桑老和他的儿子桑裕。
在一张纸上，写名今天经过抚平村被安置下来的第三个村庄人数，一十八人。
“多谢桑老帮忙。”
原本抚平村除了周淼和张老识字，如今多了新加入的桑家父子帮忙统计人数，减少了周淼许多事。
看了一眼神色略显尴尬的张家子侄，暗暗决定待蝗灾过去，一定要建个私塾请人教书。
“应该的，此地距离附近村庄较近，且北上京兆府沿途经过许多城镇。估计会有更多的流民离家别井，经过此地。”
抚平村虽在山中，却是附近村庄必经之路，听张老说过，方圆十里，有村庄二十。
周淼知道桑老担忧什么，点头说道：“放心吧，粮食我这里存得足够多，现在最需要解决的，还是蝗虫和地的问题。”
蝗灾多爆发在旱季，寿命在三十天左右，但对土地的影响，却能持续到半年。毕竟春耕即将过去，新的农作物播种，需要等到秋季。
“那老朽也就放心了。”
众人商议一下今后发展问题，抚平村户数从原本的二十七，经过三个村庄合并，达到了四十一户一百二十九人。
明面上还是各村自理，实际上从他们听下之际，便已是抚平村人。
“今后抚平村发展还指望各位，时候不早，周某已命月儿下厨，诸位不弃请留下用膳吧。”周淼笑道。
“这……”桑家父子初来乍到，万没想到只有两人居住的地主家会给自己做了晚饭。张老见怪不怪，直接笑着点头。
“桑老头别见怪不怪，周公子为人谦和，喜欢留人吃饭。别怪我没提醒，周公子家中饭菜比京兆府的酒楼还要美味。”这几天周淼有时间就会教月儿做饭，厨艺颇精的月儿，自然很快懂得炒菜奥妙。
面对周淼的盛情款待，桑家父子只好勉为其难留了下来。原本以为周淼家中只有粟和炊饼，没想到还另有佳肴。
“此乃爆炒蝗虫，此乃油炸蝗虫，此乃炸蝗虫。”
面对桌上那几盘好看的蝗虫菜，桑家父子连同初来乍到的张大山一时间无以言表，唯有先吃为敬。
随后三人脸色大变，全无客套之色。
“爹，油炸之物你不便多吃，便让孩儿替你受罪。”
“油炸蝗虫你吃就算了，放开老朽的爆炒蝗虫！”
张大山，默默的把炸蝗虫倒入碗中……
桑家岭众人狼吞虎咽吃着手里的蝗虫炊饼，虽一开始很抗拒用蝗虫做饼，好在有抚平村村民带头，兼几日未进食，倒是消抵心中的抗拒。
桑老吃了些粥水和小半块蝗虫炊饼，身体多少恢复力气，站起身来向周淼拜谢。
“我这便去通知村民。”说完，张老饱含泪水转身离去。
很快有几户人家厨房升起袅袅炊烟，再有二三十认识桑家岭人的村民拿上几块蝗虫炊饼，跟着张老来到村口。
待到桑家岭众人走近，才发现原来前面山上，站了好多人。
……
村中有许多房屋空置，桑家岭众人暂时被安排住在里面。
抚平村中央有块空地，往日用作祭拜祖先，如今临时成为两个村子的人就餐之所。
早饭很简单，粟粥加鸡蛋，期间张老忐忑进屋，好似被周淼与两位大官相识所震撼。好在周淼还是那个周淼，为人谦和，邀请张老入座同吃煎蛋。
顺便说道：“麻烦张老告知乡亲，如有流民经过，务必警惕小心。”
张老拱手答应，没跪，“是。”
“是抚平村的人，他们没走！”
桑家岭中不知是谁喊了这么一句，随后领头的老人在别人搀扶下抬头看去，只见蔚蓝天空升起几缕炊烟，仿佛是生的希望在朝向自己招手。
“相信我，会有的。让人去我家找月儿拿些米熬粥吧，其他人一起来迎接新村民。”
种田并不等于扎根深山老林，有时候也会为自己的一亩三分地着想。
听闻叫喊，周淼摇摇头，扫除心中烦躁，回到房间再走出来，手里头拿着好几个鸡蛋。
周淼笑着说道：“有些饿了，麻烦月儿去煎个蛋吧。”
一村三百最后只有三四十成为流民，同样让周淼唏嘘不已。天灾人祸，在古代真的会死好多人。
“张老，你希望抚平村发展壮大吗？”
张老莫名被这句话给迷惑住，瞬间，浑身一震，没有丝毫犹豫的点头道：“一直都希望有那么一天。”
早上村民刚得到提醒，下午竟真的有一批流民前来。
周淼与张老站在远处观望，张老立时认出带头一人，“是桑家岭到人，陈冲他娘是那里人，村民很是老实温顺。唉，我看此次走来的人数不过三四十，比我们还要少，前段时间还听说桑家岭人口三百……造孽啊！”
厢兵离去并没有给抚平村带来太多喜悦与哀伤，西面战事也没有及时传递消息过来。
周淼除了等待，并没有别的办法。
“公子。”看到周淼皱眉思考，似是有烦心事困扰，月儿竟是感同身受。
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